24 horas propulsado por el viento: probando equipo, probando la noche

Navegar, rodar o hacer cualquier actividad de noche siemrpe tiene un aliciente especial y tambien un grado de dificultad  y de incertidumbre. El no poder ver bien por donda va uno no deja de ser inquietante… Para irme acostumbrando a estar solo de noche, rodando, una de estas noches de gran calor en la que es dificil dormir antes de medianoche sali a dar una vuelta con el longboard. Y de paso aproveché para irme familiarizando con el equipo de iluminación, básicamente un potente foco frontal de mas de 1000 lumens alimentado por unas potentes baterias fáciles de ir cambiando (cada una dura 3-4 horas a plena potencia, asi que con las tres debo tener de sobra para toda la noche).

 

Asi que me puse el casco, el frontal y la cámara, agarré el longboard y me dispuse a recorrer el carril bici de Tres Cantos y alguna carretera abandonada, donde el nivel de oscuridad es casi total ya que no hay farolas, y el reflejo de la luz distante está muy amortiguado por los árboles. El foco frontal va muy bien. Es potente y facil de usar, y me puedo poner la bateria agarrada no ya al cinturon como pensaba, sino a la correa del pecho que une las hombreras de la mochila, lo cual hace que ni se sienta . Sin embargo, el ojo se habitúa a esa luz blanca tan potente en la zona central del plano visual y todo lo que ocurre en los laterales practicamente no se ve. Los lados se perciben mucho mas negros que si no tuvieramos frontal. la aparación de una rama o un lateral con arena en el suelo sencillamente no los ves… cuando apuntas con el frontal ya estas encima… hay que extremar precauciones… pero la verdad es que resulta mágico rodar de noche. Algún coche perdido, incluso alguno que te sigue en paralelo con mucha curiosidad… el silencio, la oscuridad.. cosas que al principio intimidan pero que luego agradan cuando te vas habituando.

Y con el calor de Madrid, hacerse 23 km en patin puede que solo pueda hacerse de noche algunas veces!

 

 

 

24 horas propulsado por el viento: la preparacion física

Estar 24 horas agarrado a una cometa supone un esfuerzo físico dificil de calibrar… indudablemente hay que estar en la mejor forma física posible, pero surge un millon de preguntas ¿que tipo de entrenamiento hay que hacer? ¿que músculos potenciar? y quizá lo mas apremiante ¿como voy a poder entrenarme si apenas saco tiempo para volar cometas una vez a la semana y a veces ni eso? Lo mejor seria hacer pruebas de resistencia con las cometas y el mountain que pretendo usar en la prueba, manteniendo la misma idea y equipacion pero en jornadas de duracion creciente (un par de horas, cuatro horas, siete, etc.). Pero ya me gustaria a mi poder sacar tanto tiempo para volar cometas y poder rodar. No solo mi agenda es complicada, es que no tengo ningun sitio cercano donde hacerlo  y el viento en la zona centro es variable, poco fiable y da pocas oportunidades… Pero algo tenía que hacer, no podia contar con que llegara el dia y de pronto pensar que estaba en la forma ideal para aguantar la paliza…

Bueno, pues me preparé un plan de mínimos. Nueve meses antes de la primera fecha tentativa para probar las 24 horas dejé de usar el ascensor. En mi trabajo, mi oficina esta en la planta 8; si bajo a administracion o a por una bebida a la maquina aun hay que sumar un piso mas. Bueno, pues desde entonces, subo en unos 46 segundos las ocho plantas una media de tres veces al dia. A veces da pereza. A veces voy muy cargado, no solo con la mochila y el ordenador, sino con libros y paquetes. Me cuesta mas, pero alla que voy. Algo habre logrado de resistencia y desde luego las piernas estan mas fuertes. Por cierto, haciendo esto disminuyo mi huella ecologica y mis emisiones de carbono y hay unos cuantos kilowatios que no pagamos a la empresa electrica, lo cual con esta crisis siempre viene bien. Pero no podia bastar con eso. Hablando con un entrenador fisico que trabaja en mi propio centro me aconsejó reforzar los cuadriceps haciendo sentadillas sin bajar mucho, y aguantando en semiflexion durante mucho tiempo, apoyado en la pared, o sobre una sola pierna. OK, ejercicios añadidos a la lista diaria. Pero tampoco bastaba. Seria bueno correr, pero la verdad es que me aburre soberanamente y sabía que no lo haria mas de una o dos semanas, y la clave es perseverar, hacer ejercicio constantemente.

 

Bueno, pues al final encontré un buen compromiso entre diversion y obligación de entrenar. Con una tabla de longboard y unos settings especiales de LDP (long distance pumping) me plantee hacer 10-13 kilometros al menos 4 veces por semana. A veces por el carril bici, a veces dando vueltas por un campo deportivo mientras esperaba que mi hijo terminara las actividades extraescolares… ya llevo hechos varios cientos de kilómetros! Con un GPS de mano, el mismo que usare para la prueba de 24 horas, voy viendo la distancia y no paro antes de los 10 km. A veces con música, a veces con buena compañía, a veces de dia, otras veces de noche, bombeo y bombeo y bombeo… aqui un video de muestra de una de esas tardes de principio de verano, haciendo LDP en una zona asfaltada de Tres Cantos. Se suda pero resulta divertido!

 

 

 

Tres cometas y un piloto en Normandía

Primeros pasos con la tercera cometa… tras un par de años disfrutando del vuelo simultáneo de dos cometas, poco a poco me voy soltando con la tercera, la que se controla desde la cintura. En un sitio amplio, con buen viento y lineas de mas de 40 metros no es tan dificil si el cerebro ya esta habituado al vuelo de dos cometas con las figuras en espejo, la persecucion de una y otra y ciertos automatismos para no perder de vista ninguna de las cometas pase lo que pase…

 

Una playa gigante y solitaria en Normandía, con los vientos entrando desde el mar celta, en frentes húmedos con nubes grises abre grandes posibilidades para disfrutar durante horas de la soledad y el olor a sal, solo rota por algun jinete y su caballo que pasan a gran velocidad o por la paciente espera de algun pescador en la costa… horas para el recuerdo en compañía de las tres cometas…

 

 

 

24 h Propulsado por el viento: el desafío del kitemountain

Posiblemente de todas las modalidades en las que alguien es propulsado por el viento, la del kite mountainboard sea la mas dura fisicamente, siendo ademas aquella donde la velocidad máxima y el rendimiento en distancia son, en general, menores. El kitemountain está mas pensado para saltar, volar, hacer trucos que para recorrer grandes distancias. Semejante al kite snowboarding, tiene una mayor fricción con el suelo y un mayor riesgo de caidas dolorosas o incluso peligrosas que su especialidad hermana que se desarrolla sobre la nieve. Esta mayor dureza hace que los registros de distancia y velocidad en kitemountain sean mucho mas escasos; y es esa dureza la que me atrajo desde un principio para intentar aguantar 24 horas agarrado a una cometa y ver cuantos kilómetros soy capaz de recorrer. De momento he estado hasta un máximo de 9 horas sobre un mountainoard y he logrado casi 100 km, pero eso es muy diferente que estar 24 h, incluyendo la noche e incluyendo la acumulación de cansancio y tensión durante tanto tiempo…

A pesar de la dificultad extra de esta modalidad, algunos han hecho pruebas de resistencia. Tras consultar numerosas fuentes, bases de datos y foros nacionales e internacionales de cometas, kitesurf, kitebuggy, depower y tracción parece que sólo una persona ha realizado con testigos y de forma comprobable la prueba de 24 horas propulsado por el viento sobre un mountainboard. Esta persona es David Plumtree, tambien conocido como Plummet, un piloto de Nueva Zelanda a quien primero localicé a través de Popeye y su base de datos, y luego contacté directamente por email tras localizarle en Kiteforum.

Plummet logro recorrer 240 km en 24 horas en una zona costera de Nueva Zelanda, concretamente en moose land muriwai beach Auckland,  en condiciones de viento muy fuerte (35 nudos, con bastantes horas a mas de 45 nudos). Se acompañó de su amigo Peter Foulkes (Gannet), quien hizo una distancia similar en kite bike (un buggy de solo dos ruedas, es decir  un híbrido entre una bicicleta sin pedales y un buggy) y como me confesaría mas adelante, le sirvió de compañía y de estímulo para seguir en los momentos mas dificiles. Una tercera persona les ayudó con la logisitica y tomó imágenes de la gesta.

Plummet reconoce que las condiciones de viento fueron demasiado fuertes, y que iba pasado de cometa, lo cual le cansó mucho al principio. En total estuvo sólo unas 4 horas parado, en buena parte por la marea alta que hizo la navegación muy peligrosa, y navegó la mayor parte de la noche. Insiste en que preste atención a todos los detalles, desde la ropa, hasta la comida y, sobre todo la bebida (evitar la deshidratacion, beber aunque no se tenga sed, cuando la tienes, puede ser tarde). La cosa mas tonta puede marcar la diferencia de conseguir continuar o tener que parar… desde una ropa nueva o un calzado poco utilizado que genera rozaduras, hasta una cometa poco apropiada para el viento de cada momento pueden acabar con la aventura a las pocas horas.

Estamos intercambiando informacion técnica y estrategia y le estoy muy agradecido a Plummet  como a Carlos (Proki, quien lo hizo el año pasado en buggy), por compartir conmigo su experiencia y los detalles que ambos aprendieron en sus respectivas gestas de 24 horas… Ambos estan considerando superar sus propios registros y veremos si mi intento les da nueva motivación para superarse.

La gesta de Dave (Plummet) con el kite mountainboard y su amigo Pete con su kite bike en la costa de Nueva Zelanda se puede ver en este video:

[http://vimeo.com/30221132]

El desafío está servido…

Rustikite en la Mancha

Cuando uno ve a los practicantes del kitesurf con sus trajes de neopreno, la espuma del mar, la melena al viento… y lo compara con los que practicamos kite pero en tierra, con nuestros cascos, el barro, las armaduras y petos ve que siendo deportes similares hay tambien cosas diferenciales importantes… el término Rustikite surgió en una quedada en Conil de la Frontera (Cadiz) donde aun estando en la hermosa playa, el estilo de los que practicaban kite en el mar y los que lo haciamos en tierra firme, aunque fuera en la orilla, era bien diferente.

Con humor y resignación, el término define bien la práctica del kitelandboarding, una version mas «rústica» del kite que tiene su puntito para el que lo prueba, aunque nuestros trajes no sean tan sexies!

Un dia lluvioso de primavera nos juntamos en Santa Cruz de Mudela en pleno corazon de la Mancha una docena de amigos del viento a corretear con nuestras cometas y nuestros mountainboards. Y el resultado fue muy divertido!

 

 

 

 

Skogging y longboarding en Tres Cantos

Las tardes de primavera son estupendas para hacer kilometros y kilómetros con el longboard. El longboard extra largo que montamos estas navidades es divertido para carvear y tambien para hacer skogging, alternando la zancada con una pierna y otra, y probar algunos pasitos básicos de dancing, con mis limitaciones, claro…

 

 

Ratos memorables junto a Diego, en bicicleta a mi lado…

24 horas propulsado por el viento: experiencias en nieve

Las superficies nevadas llaman la atención de los amantes del viento. La facilidad para deslizarse, las distancias a recorrer y los vientos generalmente fuertes que hay en zonas nevadas hacen de la propulsion a base de cometas o velas un autentico clásico en este tipo de zonas.

Esto le da sentido a la asociacion internacional de vela en hielo y nieve, la WISSA,

World Ice and Snow Sailing Association

Existen muchas travesias clásicas sobre nieve que son grandes pruebas de resistencia. Algunas de ellas implican cometas. Quiza de las mas espectaculares es Ragnarok en Hardangervidda, Noruega. Todos los años se juntan centenares de pilotos con sus eskies y tablas de snow para esta dura prueba en la meseta de montaña mas alta de Europa, dodne la nieve y el viento se asocian de forma muy especial. Tras varias etapas selectivas de 20-30 km en las que se van seleccionando a los mejores pilotos, da comienzo la auténtica prueba: 100 km a travez de glaciares y laderas infinitas. La carrera dura unas tres horas en la que los pilotos deben ascender pendientes fuertes y pasar junto a acantilados que no perdonan ningun fallo. Las imágenes son tan bellas como impresionantes.

Se pueden ver en el resumen que hace Red Bull, sponsor oficial de la prueba. Existen bastantes videos que dan una buena impresión  de la dura prueba.

El nombre “Ragnarok” viene de la mitología nordica, y alude a una batalla entre dioses buenos y malos donde solo los heroes de la batalla sobreviven. Del mismo modo, solo los mejores entre los mejores pilotos sobreviven a una prueba en la que no puedes parar, cambiar de cometa ni dudar en la ruta. Aquellos pilotos con mas habilidad en freestyle tiene ventaja debido a sus mejores posibilidades de sortear la variedad de obstáculos imprevistos que surgen o que conviene pasar para acortar el recorrido. El evento tiene lugar a mediados de Abril en Haugastol, entrada al auténtico «El Dorado» del snowkite: Hardangervidda.

¿Y que hay mas alla de los 100 km (63 millas)  de Ragnarok? Pues una variedad de pruebas y registros con menos impacto y mucha menor cobertura por los medios, y por tanto mas dificil de rastrear. En la web Stormboarding (literalmente, navegando la tomenta) se recopilan desde 2005 los registros de velocidad maxima y de mayor distancia recorrida en 24 horas sobre nieve y propulsado por el viento.

Destacan los 209 kilómetros (130 millas) recorridos en 24 horas por  Jim Cline en Umbagog, NH USA, con una cometa Frenzy de 5 metros, pero sobre todo los 305  kilómetros  (188 millas) realizados por Stepan Kalichkin en 2011 en la estepa de Novosibirsk,   Rusia, sobre eskies con una cometa Advance 12. Los registros mas largos son con eskies. Con tablas de snow son siempre mas cortos: rara vez se han pasado las 100 millas (166 kilómetros).

Mas información sobre distancias recorridas propulsados por cometas en nieve se pueden ver en la web de Stormboarding.

 

Rodando en Tarifa con Dani

El solo nombre de Tarifa evoca el viento… miles de surfistas (kite + wind) van cada año a esta zona desde hace muchas décadas a disfrutar de los fuertes vientos que soplan allí. Por razones de trabajo tuve que estar unos cuantos dias alojado en una de las playas de la costa gaditana y me llevé las cometas y los mountains por si se abría una oportunidad. ¡Quien me diria a mi que iba a tener a mi alcance una de las mejores experiencias de tracción hasta la fecha! Nada menos que 92 kilómetros recorridos en la playa a expensas del viento….

Nuestro amigo Dani (Dnini) me aconsejó que fueramos directamente a la playa de los Lances. La arena estaba perfecta, compacta, sin agua, con pocas zonas de arena blanda y suelta. Había llovido hacia poco, pero había drenado bien. El viento se puso de poniente… laminar, constante… ¿Que mas se podia pedir?

La primera tarde  el viento estuvo algo mas flojo, hacia solecito y me movi a gusto con la Frenzy de 9 metros por la zona interior de la playa. Al dia siguiente amanecio lloviendo… pero Dani y yo decidimos insistir. La lluvia habia dejado la arena aun mejor, aplastada y dura. Cuando aflojó, el viento estaba ideal, alrededor de los 20 nudos. Eso se notaba en la cantidad de gente en el agua haciendo kitesurf. Tras varias horas en la zona interior, cuando bajo la marea, Dani me invitó a que probaramos la primera linea de playa. Los Lances tiene una zona estrecha de playa que se aporvecha unas horas en bajamar. Pero con el viento adecuado, tienes mas de 4 kilómetros de largo. Y las vistas son espléndidas. Tras unas horas mas con el mountain, Dani me prestó su buggy, lo cual me permitió ceñir mas, recorrer mas zonas y disfrutar aun mas de lo que estaba siendo una tarde de ensueño. Incluso Carmelo (Discus) me presto su buggy big foot y disfruté de la estabilidad y la capacidad de ir sobre arena blanda siempre empujado con mi cometa depower access de 6 metros. ¡Que manera de gozar del viento! … no queria iniciar el retorno a Madrid nunca… al anochecer enfilé a Gibraltar y bajo un cielo estrellado recorrí la meseta casi en solitario para llegar a la cama apenas unas horas antes del amanecer…